Biographie
Naissance
Le pape Benoît XVI Joseph Ratzinger,est né le 16 avril 1927 à Marktl am Inn, en Allemagne, d'un père officier de gendarmerie issu d'une famille d'agriculteurs, et d'une mère née de parents artisans.
Enfance et adolescence
Il passe ces périodes de sa vie dans un petite ville située à une trentaine de kilomètres de Salzbourg, ville de Mozart. Il y reçoit une éducation chrétienne et culturelle.
Sa foi l'aide à surmonter l'épreuve de la guerre pendant laquelle règne une forte hostilité contre l'église catholique alors qu'il se prépare à entrer au séminaire. Il sera versé dans la défense anti-aérienne les derniers mois de la guerre.
Ses études
De 1946 à 1951 : Philosophie et théologie à l'institut supérieur de Freising et à Munich.
29 juin 1951 : Ordination
1953 : Obtention de son doctorat en théologie
1957 : Habilitation à enseigner
Son parcours
Il enseigne philosophie et théologie à Freising, Bonn, Münster, Tübingen et Ratisbonne où il exerce aussi la charge de vice-président de l'université.
De 1962 à 1965, il contribue au concile de Vatican II en tant qu'expert et conseiller théologique.
En raison de son intense activité scientifique, il prend part à de nombreuses commissions sur la théologie, l'évangélisation, l'éducation catholique, le clergé et la Cause des Saints, la Culture, le code de Droit Canonique,l'Amérique latine et les églises orientales.
Le 25 mars 1977, le Pape Paul VI le nomme archevêque de Munich et Freising. Sa devise épiscopale : "Collaborateur de la vérité" pour toujours suivre la vérité et être à son service.
Cardinal le 27 juin 1977. Un an plus tard, il participe aux conclaves qui élisent successivement Jean Paul 1er et Jean Paul II.
Le 25 novembre 1981, le pape Jean Paul II le nomme Préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, Président de la Commission Biblique Pontificale et théologique internationale.
Il sera Président de la Commission qui a préparé le Nouveau Catéchisme présenté à Jean Paul II après six années de travaux.
En 1998, il devient vice-doyen du Collège des Cardinaux. Deux ans plus tard, il est Académicien honoraire de l'Académie pontificale des sciences.
Il a écrit - et continue d'écrire- de nombreux ouvrages d'où ses doctorats Honoris Causa reçus dans plusieurs universités à travers le monde.
Il dirigera l'office religieux des funérailles de Jean Paul II
Son élection
Le 19 avril 2005, après un conclave d'un peu plus de 24 heures, le Cardinal Ratzinger devient le pape Benoit XVI à l'âge de 78 ans.
Son blason
Au-dessus : deux clefs croisés rapellent son pouvoir spirituel et temporel entre lesquelles on trouve une mitre et non la tiare traditionnelle volontairement délaissée par le pape. Egalement : un coquillage, allusion à une légende relative à St Agustin mais également symbole du pélerin; une tête de maure, antique symbole du diocèse de Freising; un ours, faisant référence à la rencontre du plantigrade et le l'évêque de Freiisng, il y a plusieurs siècles, lors de son voyage vers Rome.
